Projektas „Veikiantys balsai“ sprendžia Panevėžio mieste aktualią jaunimo socialinės atskirties problemą, kuri pasireiškia jaunų žmonių pasyvumu, žemu pasitikėjimu savimi, ribotais socialiniais įgūdžiais ir menku įsitraukimu į bendruomeninį gyvenimą. Dalis jaunimo patiria vienišumą, neturi saugios aplinkos saviraiškai ir galimybių būti išgirsti, todėl lieka už aktyvaus visuomenės gyvenimo ribų. Taip pat pastebimas atotrūkis tarp jaunimo ir institucijų – jauni žmonės retai įtraukiami į sprendimų priėmimą, jų nuomonė nėra pakankamai girdima, o dalyvavimo galimybės dažnai būna formalios ir nepatrauklios. Dėl to silpnėja pilietinis aktyvumas ir priklausymo bendruomenei jausmas. Projektas „Veikiantys balsai“ tiesiogiai prisideda prie Panevėžio miesto vietos plėtros strategijoje 2023–2027 m. identifikuotų problemų sprendimo. Strategijoje viena iš pagrindinių problemų įvardijama socialinę atskirtį patiriančių gyventojų, ypač jaunimo, nepakankama socialinė įtrauktis, ribotas dalyvavimas bendruomeniniame gyvenime bei kokybiškų socialinių ir sociokultūrinių paslaugų prieinamumo trūkumas. Kita aktuali problema – socialinę riziką patiriančių asmenų nepakankamas savarankiškumas, socialinių įgūdžių stoka ir sunkumai integruojantis į visuomenę bei savarankišką gyvenimą. Strategijoje pabrėžiamas poreikis stiprinti socialines ir sociokultūrines paslaugas, plėtoti bendradarbiavimo tinklus bei užtikrinti kompleksinę pagalbą socialinę atskirtį patiriantiems gyventojams. Projektas tiesiogiai prisideda prie pirmosios problemos sprendimo kurdamas saugią, palaikančią ir įtraukiančią aplinką, kurioje jaunimas ugdo socialinius, emocinius ir pilietinius gebėjimus, stiprina pasitikėjimą savimi, mokosi bendradarbiauti ir aktyviau įsitraukia į bendruomenės gyvenimą. Projekto metu bus teikiamos bendrosios socialinės paslaugos – informavimas, konsultavimas ir sociokultūrinės paslaugos. Bus organizuojamos bendruomeninės iniciatyvos, kūrybinės veiklos, mentorystės, bendrakūros procesai ir praktiniai užsiėmimai, kurie skatins jaunimo saviraišką, iniciatyvumą, lyderystę, pilietinį aktyvumą bei priklausymo bendruomenei jausmą. Per mentorystę, bendrakūrą ir praktinį veikimą jaunimas ne tik dalyvaus veiklose, bet ir pats kurs sprendimus, įgaus realios atsakomybės bei patirties. Projektas taip pat sprendžia antrąją Strategijoje numatytą problemą – socialinę riziką patiriančių jaunuolių nepakankamą savarankiškumą ir sunkumus integruojantis į visuomenę. Šiai problemai spręsti projekto metu bus teikiama specialioji socialinė paslauga – palydėjimo paslauga jaunuoliams. Ši paslauga bus skirta socialinę riziką patiriantiems, be tėvų globos likusiems ar savarankišką gyvenimą pradedantiems jauniems žmonėms. Palydėjimo metu jaunuoliams bus teikiama individuali pagalba sprendžiant socialines, emocines ir kasdienio gyvenimo problemas, stiprinami savarankiško gyvenimo, bendravimo, atsakomybės ir sprendimų priėmimo įgūdžiai. Tai padės jauniems žmonėms sėkmingiau integruotis į bendruomenę, švietimo sistemą ar darbo rinką. Projektas taip pat stiprina bendradarbiavimą tarp jaunimo, savivaldos, nevyriausybinių organizacijų ir švietimo įstaigų, taip prisidėdamas prie ilgalaikio ir tvaraus jaunimo politikos įgyvendinimo Panevėžio mieste. Tokiu būdu bus kuriami ir stiprinami bendradarbiavimo tinklai, kurie yra vienas iš Strategijoje numatytų socialinės atskirties mažinimo instrumentų. Projekto poreikis grindžiamas siekiu plėsti teikiamų paslaugų spektrą ir didinti jų kokybę, įtraukiant naujus, inovatyvius sprendimus, tokius kaip VR terapija. Šiuo metu teikiamos paslaugos ne visuomet pilnai atliepia šiuolaikinius jaunimo poreikius, ypač emocinės gerovės, streso valdymo ir įsitraukimo srityse, todėl atsiranda būtinybė diegti pažangesnius metodus. VR terapija leis pasiūlyti naujo tipo paslaugą, kuri bus interaktyvi, patraukli ir efektyvi, taip didinant projekto vertę bei prieinamumą tikslinėms grupėms. Ši inovatyvi priemonė padės stiprinti jaunimo emocinę gerovę, mažinti stresą ir nerimą, ugdyti emocijų atpažinimo bei valdymo gebėjimus ir papildys tradicines socialines paslaugas. Projektas tiesiogiai atliepia Panevėžio miesto vietos plėtros strategijos 2023–2027 m. 1 tikslą, kuriuo siekiama teigiamo ekonominio, socialinio ir sociokultūrinio pokyčio mieste, sudarant darnias gyvenimo kokybės gerinimo sąlygas, atliepiančias miesto gyventojų poreikius. Taip pat projektas įgyvendina 1.1 uždavinį – mažinti Panevėžio miesto gyventojų socialinę atskirtį, gerinant socialinių ir sociokultūrinių paslaugų kokybę, didinant jų prieinamumą bei stiprinant bendradarbiavimo tinklus. Projektas atitinka ir 1.1.1 veiksmą, nes numato kompleksiškai teikti socialines paslaugas, derinant bendrąsias socialines paslaugas (informavimą, konsultavimą, sociokultūrines paslaugas) ir specialiąją socialinę paslaugą – palydėjimo paslaugą jaunuoliams. Tokiu būdu projekto įgyvendinimas sudarys sąlygas efektyviau spręsti socialinės atskirties problemas, didinti jaunimo socialinę įtrauktį, savarankiškumą, pilietinį aktyvumą ir kurti ilgalaikį teigiamą pokytį Panevėžio mieste.